Nel cuore degli Altopiani dell'Islanda meridionale, al confine tra ghiacciai e campi di lava, il bacino naturale di Strútslaug offre un bagno geotermico isolato, a diverse ore di pista dalla costa. Riservato ai viaggiatori dotati di 4x4 e pronti a camminare, questa sorgente termale figura tra le più remote del paese.

Perché visitare Strútslaug

Strútslaug, conosciuta anche come Holmsarbotnalaug, si distingue per la sua lontananza e il suo paesaggio minerale. Il bacino si trova nella regione degli Altopiani di Syðri Fjallabak, nelle vicinanze del vulcano Mælifell e della montagna Strútur. L'accesso combina una cinquantina di chilometri di piste in 4x4 e un trekking a piedi, il che filtra l'afflusso e preserva l'atmosfera del sito. Il bagno è gratuito e l'ambiente geologico – vulcani, ghiacciai, fiumi glaciali – costituisce da solo una ragione per visitarlo.

Storia e origine del nome

Il nome Strútslaug significa letteralmente "piscina di struzzi", un appellativo la cui origine rimane oscura: nessuno struzzo ha mai popolato l'Islanda, e circolano diverse ipotesi senza che alcuna faccia consenso. Per decenni, se non secoli, il bacino ha servito come sosta per i montanari e i pastori che percorrevano le terre alte. Questa funzione di rifugio termale spiega perché il sito, nonostante il suo isolamento, è noto da tempo agli islandesi.

Il bacino e le sue caratteristiche

La piscina di Strútslaug si trova ai margini di un fiume di acqua fredda, il che permette di temperare il bagno. Il bacino misura circa 8,5 x 5 metri, con una profondità massima di 50 centimetri. Un muro di pietra naturale divide la vasca in due parti, la cui temperatura varia a seconda della vicinanza all'arrivo di acqua calda e dell'apporto del fiume freddo.

Alcuni punti pratici da conoscere prima del bagno:

• Nessun spogliatoio né infrastruttura è presente sul posto.
• Il fondo del bacino è fangoso: è meglio evitare di agitarsi troppo per non intorpidire l'acqua.
• La profondità ridotta non permette di nuotare, ma è adatta per un'immersione seduta.

Nelle vicinanze immediate: Mælifell

Il vulcano Mælifell, soprannominato la "Piramide verde", raggiunge circa 800 metri di altitudine. Il suo cono ricoperto di muschio verde brillante contrasta con la sabbia nera vulcanica che lo circonda e costituisce uno dei paesaggi più riconoscibili dell'Islanda meridionale. Scene di Game of Thrones sono state girate qui. Da Strútslaug, questa vetta si combina naturalmente con la visita al bacino.

Come arrivarci

L'itinerario più praticabile parte dalla strada costiera a livello di Vík, sulla costa meridionale. Le tappe principali:

• Raggiungere la strada Hrífunesvegur (209) in direzione nord da est di Vík.
• Svoltare verso ovest sulla pista di montagna Öldufellsleið (F232).
• Raggiungere Brytalækir, dove un cartello indica Mælifell e Mælifellssandur.
• Costeggiare il vulcano Mælifell lungo il fiume Brennivínskvísl, poi dirigersi verso nord sul sentiero sterrato che porta al rifugio di Strútur.

Il percorso rappresenta una cinquantina di chilometri di pista, con guadi. Un 4x4 rialzato e ben attrezzato è indispensabile. Dal rifugio di Strútur, contate circa 5 chilometri di cammino fino al bacino, circa 4 ore andata e ritorno con il bagno.

Quando visitare

Il sito è accessibile solo da giugno a settembre. Al di fuori di questo periodo, le piste degli Altopiani sono chiuse: neve, fiumi in piena e condizioni meteorologiche rendono la circolazione impossibile o pericolosa. I mesi di luglio e agosto offrono le condizioni di pista più stabili e l'insolazione massima, ma possono vedere un maggior afflusso di escursionisti.

Consigli pratici

• Equipaggiamento: costume, asciugamano, scarpe da trekking, indumenti caldi per l'uscita dal bagno (l'aria rimane fresca anche in estate).
• Sicurezza su pista: non attraversare mai un fiume senza aver valutato la profondità e la corrente; consultare i bollettini di sicurezza prima di partire.
• Autonomia: nessun servizio (benzina, acqua, cibo) sulla pista – prevedere riserve e carburante sufficienti.
• Alloggio: il rifugio di Strútur permette di dormire sul posto e di dividere l'spedizione.

Da combinare nei dintorni

Strútslaug si integra bene in un anello più ampio nell'Islanda meridionale. Diversi siti si collegano logicamente:

• La calotta glaciale del Mýrdalsjökull, a sud, che domina la regione.
• Il sistema vulcanico di Katla, la cui grotta di ghiaccio costituisce una visita invernale rinomata.
• Il rifugio e la zona di Landmannahellir, punto di ingresso verso Landmannalaugar.
• Il trekking emblematico di Fimmvörðuháls, prolungamento naturale del Laugavegur che attraversa Landmannalaugar fino alla valle di Þórsmörk.
• Più a ovest, il monte Hekla, uno dei vulcani attivi principali del paese.

FAQ

Per integrare Strútslaug in un itinerario completo negli Altopiani meridionali, consultate i nostri viaggi in Islanda.