Reykjanes

La péninsule de Reykjanes s'étend au sud-ouest de l'Islande, entre l'aéroport international de Keflavík et la capitale Reykjavík. Posée sur la dorsale médio-atlantique, elle est l'un des rares endroits au monde où la frontière entre les plaques eurasienne et nord-américaine émerge à la surface. Volcans actifs, champs de lave récents, sources géothermiques et falaises battues par l'Atlantique composent un paysage brut, sans artifice.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : voiture de location depuis l'aéroport de Keflavík (le plus pratique) ; bus publics depuis Reykjavík vers Grindavík et Keflavík.
• Durée conseillée : une journée complète pour couvrir les sites principaux ; deux jours pour explorer sans se presser.
• Tenue : chaussures de randonnée imperméables indispensables sur les champs de lave ; vêtements coupe-vent toute l'année.
• Zones à risque : depuis 2023-2024, des éruptions volcaniques actives ont rendu certains secteurs autour de Grindavík et du Blue Lagoon temporairement inaccessibles — vérifiez les alertes officielles (vedur.is) avant de partir.
• Accessibilité PMR : limitée sur les sentiers de lave ; certains sites comme le Blue Lagoon disposent d'aménagements adaptés.

Ce qu'on y voit

La péninsule offre une succession de paysages géologiques intenses. Les champs de lave noire de Reykjanes contrastent avec les fumerolles sulfureuses de Gunnuhver et les eaux turquoise du Blue Lagoon. La côte découpée abrite des colonies d'oiseaux marins, notamment des macareux en saison. Le phare de Reykjanestá marque la pointe sud-ouest, là où deux océans se rejoignent symboliquement.

Histoire et contexte

Reykjanes signifie littéralement « péninsule de fumée », en référence à l'activité géothermique visible depuis la mer. Habitée depuis la colonisation viking au IX^e siècle, la péninsule a longtemps vécu de la pêche. L'ouverture de l'aéroport de Keflavík en 1943 (base militaire américaine pendant la Guerre froide) a transformé son rôle : elle est aujourd'hui la première terre islandaise que foulent la plupart des visiteurs.

La zone est classée géoparc UNESCO depuis 2015, reconnaissant la valeur scientifique et paysagère de sa géologie active.

Les temps forts de la visite

Gunnuhver

Le plus grand champ de fumerolles de la péninsule, près du phare de Reykjanestá. Des jets de vapeur sulfureuse s'échappent de la terre à haute température. Des passerelles en bois permettent d'approcher en sécurité. L'odeur de soufre est prononcée.

Le pont entre deux continents

À Sandvík, une passerelle symbolique enjambe la fissure entre les plaques eurasienne et nord-américaine. Le site est modeste mais géologiquement éloquent : vous posez littéralement un pied sur chaque plaque tectonique.

Blue Lagoon

Le lagon géothermal le plus connu d'Islande, alimenté par les eaux de refroidissement de la centrale de Svartsengi. L'eau riche en silice et en minéraux affiche une teinte bleu-lait caractéristique. Réservation obligatoire à l'avance ; vérifiez l'ouverture en raison des éruptions récentes.

Phare de Reykjanestá

Construit sur un promontoire de lave, ce phare marque la pointe la plus sud-ouest de la péninsule. Les falaises environnantes accueillent des colonies de fous de Bassan. La vue sur l'Atlantique et les colonnes de vapeur de Gunnuhver est saisissante par temps clair.

Krýsuvík – Seltún

Champ géothermal aux teintes ocre, rouge et jaune, parsemé de mares bouillonnantes et de fumerolles. Un sentier balisé sur passerelles permet de circuler en sécurité au-dessus des zones actives. Le lac Kleifarvatn tout proche est le plus grand lac de la péninsule.

Conseils pour les photos

La lumière rasante du matin et du soir (longue en été, quasi permanente en hiver) accentue les textures de la lave noire. À Gunnuhver, photographiez face au vent pour éviter la vapeur devant l'objectif. Le Blue Lagoon est plus photogénique tôt le matin, avant l'affluence. En hiver, les aurores boréales apparaissent régulièrement au-dessus des champs de lave, loin de la pollution lumineuse de Reykjavík.

Situation et accès

La péninsule de Reykjanes est reliée à Reykjavík par la route 41 (environ 50 km jusqu'à Keflavík). La voiture de location reste le moyen le plus souple pour relier les sites entre eux, dispersés sur plusieurs dizaines de kilomètres. Des bus réguliers desservent Keflavík et Grindavík depuis la capitale, mais les sites géologiques isolés restent difficiles d'accès sans véhicule.

L'aéroport international de Keflavík se trouve sur la péninsule : beaucoup de voyageurs commencent ou terminent leur séjour islandais ici, ce qui en fait une étape naturelle.

Aux alentours

• Reykjavík — La capitale islandaise, à moins d'une heure de route, offre musées, gastronomie et vie nocturne.
• Cercle d'Or — Le circuit classique (Þingvellir, Geysir, Gullfoss) s'amorce à l'est de Reykjavík, accessible en une journée depuis Reykjanes.
• Blue Lagoon — Le lagon géothermal, situé sur la péninsule même, mérite une visite dédiée avec réservation anticipée.
• Keflavík — Ville portuaire animée, point de départ pratique pour explorer la péninsule, avec restaurants de poisson et musée de la guerre froide.