Fjallabak

Fjallabak — littéralement « derrière les montagnes » — est une réserve naturelle des Hautes Terres islandaises, au cœur du pays. Volcans rhyolitiques aux teintes ocre et rose, lacs géothermaux, champs de lave et sources chaudes composent un paysage radicalement différent du reste de l'Islande. La réserve est traversée par la piste F208 et constitue l'un des accès au célèbre trek Laugavegur. Elle attire randonneurs et amateurs de nature sauvage cherchant un territoire peu balisé.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : piste F208 (4×4 obligatoire), ouverte en été uniquement — généralement de juin à septembre selon les conditions.
• Véhicule : 4×4 à garde au sol élevée indispensable ; les véhicules ordinaires sont interdits sur les pistes F.
• Durée conseillée : 1 à 4 jours selon l'itinéraire choisi (journée ou trek multi-étapes).
• Saison : été uniquement (juillet-août idéal) ; la réserve est inaccessible en hiver.
• Entrée : accès libre à la réserve ; les refuges du trek Laugavegur sont payants et sur réservation.

Ce qu'on y voit

La réserve doit sa réputation à ses reliefs rhyolitiques multicolores : les montagnes passent du rouge brique au jaune soufre selon l'angle de lumière. Le lac Ljótipollur, cratère volcanique rempli d'eau rouge sombre, est l'un des sites les plus photographiés. Les sources chaudes de Hrafntinnusker fument en permanence. La rivière Tungnaá traverse la réserve, et plusieurs cols offrent des vues dégagées sur les glaciers environnants.

Histoire et contexte

Fjallabak a été classée réserve naturelle en 1979 pour protéger ses formations volcaniques exceptionnelles. Le trek Laugavegur, qui relie Landmannalaugar à Þórsmörk, traverse la réserve et est considéré comme l'un des grands itinéraires de randonnée nordiques. Landmannalaugar, point de départ habituel, est connu depuis des siècles pour ses sources chaudes naturelles utilisées par les bergers islandais lors des rassemblements de moutons en automne.

Les temps forts de la visite

Landmannalaugar et ses sources chaudes

Le camp de base de la réserve offre un bain géothermal naturel où l'eau chaude volcanique se mêle à un ruisseau froid. Accessible en bus depuis Reykjavik en été, c'est le point d'entrée principal pour les randonneurs.

Le cratère Ljótipollur

Ce lac de cratère aux eaux rouge-bordeaux, entouré de parois ocre, se rejoint par un sentier depuis la piste F208. La montée est courte mais la vue sur le cratère est saisissante.

Le trek Laugavegur

Itinéraire de 55 km environ reliant Landmannalaugar à Þórsmörk en 4 étapes, avec refuges gardés. Il traverse des paysages de lave, de neige persistante et de vallées de vapeur. Réservation des refuges indispensable, souvent plusieurs mois à l'avance.

Les montagnes rhyolitiques

Les sommets autour de Landmannalaugar — Bláhnúkur, Brennisteinsalda — se randonnent à la journée. Les couleurs changent selon la météo et l'heure : tôt le matin ou en soirée, les teintes sont les plus intenses.

Conseils pour les photos

La lumière rasante de fin de journée (en été, le soleil reste bas jusqu'à 22h) accentue les contrastes des reliefs rhyolitiques. Le cratère Ljótipollur se photographie depuis le bord supérieur du cratère pour inclure les parois colorées. Évitez les heures de milieu de journée où la lumière plate efface les nuances de couleur. Aucune restriction photographique connue dans la réserve.

Situation et accès

Fjallabak se situe dans les Hautes Terres, à environ 200 km de Reykjavik par la route. L'accès principal se fait par la piste F208 depuis le sud, ou par la F26 (Sprengisandur) depuis le nord. Des bus 4×4 relient Reykjavik à Landmannalaugar en été — option recommandée si vous ne disposez pas d'un véhicule adapté. L'accessibilité PMR est très limitée en raison du terrain volcanique non aménagé.

Aux alentours

• Þórsmörk — vallée boisée au pied des glaciers, terminus du trek Laugavegur, accessible par piste F.
• Volcan Hekla — l'un des volcans les plus actifs d'Islande, visible depuis plusieurs points de la réserve.
• Canyon d'Eldgjá — fissure volcanique géante au nord-est, accessible par piste en été.
• Landmannalaugar — camp principal de la réserve, sources chaudes et point de départ des randonnées.